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Durante a conferência RetCon, realizada no Reino Unido, uma notícia que certamente será lembrada nos anais da retrocomputação foi anunciada: o ZX Spectrum Next, evolução moderna do lendário microcomputador britânico, receberá oficialmente um núcleo completo e licenciado do Commodore 64, que passa a ser identificado como Next64.
O anúncio foi realizado de forma quase cinematográfica, minutos antes da equipe subir ao palco, graças à mediação de Michael Battilana, CEO da Cloanto, empresa detentora dos direitos legais das ROMs originais do Commodore 64. O licenciamento das ROMs foi oficialmente autorizado, permitindo que o ZX Spectrum Next execute o núcleo do C64 sem qualquer impedimento legal.
Um marco na retrocomputação
Este movimento representa não apenas um avanço tecnológico, mas também um gesto emblemático no universo da preservação digital e da retrocomputação. A equipe do projeto Next informou que, se tudo correr como planejado, o novo núcleo Next64 já estará embarcado na versão Issue 3, atualmente em desenvolvimento. Mais do que isso: os usuários das campanhas anteriores no Kickstarter (KS1 e KS2) também receberão, sem custo adicional, o licenciamento retroativo para utilizar o C64 em seus equipamentos, uma despesa que será integralmente absorvida pela própria equipe do projeto.
Sinclair rodando Commodore? Pois é…
Para quem viveu os anos dourados da microinformática nos anos 1980, a simples ideia de um computador Sinclair executando software nativo de um Commodore 64 pode parecer, no mínimo, desconcertante. Afinal, tratava-se de plataformas historicamente rivais, tanto nos mercados europeu quanto americano. O DNA do ZX Spectrum Next é inequivocamente Sinclair — do projeto original de Rick Dickinson à própria filosofia do design e da comunidade que o mantém vivo até hoje.
Contudo, mais do que uma questão de rivalidade histórica, este movimento é visto pela equipe como uma oportunidade estratégica: expandir o alcance da plataforma, atrair novos usuários e, sobretudo, criar uma ponte entre comunidades que, até então, se mantinham em universos paralelos.
Possibilidades além da emulação
Este não será um núcleo simples de emulação superficial. Caso a comunidade de entusiastas do C64 adote e contribua com o desenvolvimento, há perspectivas de evolução significativa. O Next64 poderá se tornar um ambiente ampliado, talvez até híbrido, interoperando com projetos contemporâneos como o MEGA65, que busca materializar aquilo que seria o sucessor do Commodore 64, nunca lançado oficialmente.
Mais do que uma reprodução fiel do C64, surge a possibilidade de criar uma plataforma expandida, com funcionalidades além do que era concebível no hardware original dos anos 1980.
Uma integração inédita
O ZX Spectrum Next já oferece uma experiência diferenciada no universo FPGA, com sua interface própria, o Next Browser, que permite alternar entre diferentes núcleos (cores) e softwares de maneira transparente e intuitiva. Com a chegada do Next64, esta integração atinge um novo patamar, oferecendo aos usuários a possibilidade de alternar entre mundos — Sinclair e Commodore — dentro do mesmo hardware, de forma nativa, legalizada e absolutamente integrada.
E quanto ao futuro?
Naturalmente, embora o licenciamento das ROMs do C64 seja uma conquista definitiva, a expansão para outros núcleos, funcionalidades e possíveis integrações ainda depende de negociações, acordos e, sobretudo, do interesse da própria comunidade retrocomputacional. A equipe do Spectrum Next deixa claro que ainda há muito por discutir e estruturar.
Por ora, retornamos ao universo Sinclair, cientes de que a retrocomputação não apenas preserva a história, mas também a ressignifica — e que rivalidades tecnológicas do passado, hoje, dão lugar à colaboração, à integração e à celebração conjunta da história da informática.
De forma absolutamente simbólica, este movimento reflete uma maturidade na cultura de preservação digital. A integração de duas plataformas historicamente antagônicas — Sinclair e Commodore — demonstra que a retrocomputação, no século XXI, deixa de ser apenas um exercício nostálgico. Transforma-se, efetivamente, em uma prática museológica dinâmica, viva e colaborativa, onde a história não é apenas preservada, mas também recriada, expandida e reinterpretada.
O Novo ZX Spectrum Next com núcleo C64 será lançado no próximo dia 19 de junho de 2025 pelo Kickstarter.
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